우리 아이가 갑자기 힘들어 보일 때, 혹시 폐렴은 아닐까 걱정되시죠? 흔하게 발생하는 질병이지만, 증상을 제대로 알지 못하면 방치하기 쉬워요. 아이의 건강을 지키기 위해 어린이 폐렴의 다양한 증상과 대처법을 꼼꼼히 알아보는 시간을 가져볼게요.
요즘처럼 일교차가 큰 환절기에는 아이들 건강 관리가 더욱 중요해지잖아요. 특히 폐렴은 영유아나 어린이에게 비교적 흔하게 발생하는 호흡기 질환이라 부모님들의 각별한 주의가 필요하답니다. 미리 증상을 알아두면 아이가 아플 때 당황하지 않고 적절한 도움을 줄 수 있을 거예요.
어린이 폐렴은 세균이나 바이러스 등 다양한 원인균에 의해 폐에 염증이 생기는 질환인데요. 단순한 감기로 오해하기 쉬운 초기 증상 부터, 심한 경우 생명까지 위협할 수 있는 만큼 정확한 정보가 꼭 필요하답니다.
어린이 폐렴, 어떤 증상들이 나타날까요?
가장 먼저 눈에 띄는 증상은 바로 기침과 고열 이에요. 아이가 평소와 다르게 마른기침을 하다가 가래가 섞인 기침으로 바뀌고, 38도 이상의 고열이 지속된다면 폐렴을 의심해 볼 수 있어요. 해열제를 먹여도 열이 잘 떨어지지 않아 걱정되는 경우가 많답니다.
숨쉬기 힘들어하는 것도 중요한 신호예요. 아이가 숨을 쉴 때 가슴이 쑥쑥 들어가거나, 쌕쌕거리는 소리가 나고, 평소보다 숨을 더 빠르게 쉬는 모습을 보인다면 폐렴으로 인해 폐 기능이 저하되었을 가능성이 있어요. 분당 호흡수 측정이 도움이 될 수 있는데 , 생후 1~12개월은 분당 50회 이상, 1~5세는 분당 40회 이상 지속될 때 의심해볼 수 있답니다.
열 외에도 주목해야 할 다른 증상들이 있어요
아이들은 몸이 아플 때 평소와 다른 모습을 보이기 마련이죠. 폐렴에 걸리면 아이가 평소보다 훨씬 축 처지고 힘이 없어 보이며, 잘 먹지 않으려 할 수 있어요 . 수유량이 평소의 50% 이하로 줄거나, 보채는 증상이 심해지는 경우도 흔하답니다.
소화기 증상이 나타나기도 해요. 구토나 설사를 자주 하고 배가 아프다고 호소하는 아이들도 종종 있답니다. 이런 증상들은 다른 질병과 겹쳐 보이기 때문에, 아이의 전반적인 상태 변화를 잘 관찰하는 것이 중요해요 .
폐렴 진단과 치료는 어떻게 이루어지나요?
아이의 증상이 의심될 때는 지체 없이 소아청소년과 진료 를 받아야 해요. 의사 선생님께서는 아이의 증상을 듣고 청진기로 폐 소리를 들으며 진단을 시작하실 거예요. 아이의 연령과 증상 정도에 따라 흉부 X-ray 촬영을 진행하기도 한답니다. X-ray 사진을 통해 폐에 염증이 있는지, 정도는 어느 정도인지 정확하게 확인할 수 있어요 .
폐렴의 치료는 원인균에 따라 달라지는데, 세균성 폐렴이라면 항생제 를 처방하게 됩니다. 바이러스성 폐렴의 경우에는 특별한 항바이러스제가 없는 경우가 많아 충분한 휴식과 수분 섭취를 통해 자연적으로 회복되도록 돕는 것이 중요해요. 물론, 심한 경우에는 입원 치료가 필요할 수도 있답니다.
가정에서의 관리와 예방이 정말 중요해요
아이가 폐렴으로 진단받았다면, 집에서는 충분한 휴식 을 취하도록 도와주셔야 해요. 실내 습도를 적절하게 유지하고, 환기를 자주 시켜주는 것도 호흡기 건강에 도움이 된답니다. 너무 덥거나 춥지 않게 실내 온도를 20~22도 정도로 맞춰주는 것이 좋아요 .
또한, 아이가 숨쉬기 편하도록 상체를 약간 높여주는 것 이 도움이 될 수 있어요. 억지로 음식을 먹이기보다는 소량씩 자주, 아이가 먹고 싶어 하는 것을 주는 것이 좋고, 충분한 수분 섭취를 위해 물이나 보리차 등을 꾸준히 마시게 해주세요.
FAQ
Q. 폐렴은 예방접종으로 막을 수 있나요?
A. 네, 폐렴구균 백신이나 독감 예방접종 을 통해 폐렴의 약 30~50%를 예방할 수 있어요. 특히 폐렴구균 백신은 폐렴을 일으키는 주요 원인균 중 하나인 폐렴구균 감염을 효과적으로 막아준답니다.
Q. 아이가 폐렴에 걸렸을 때 병원에 꼭 가야 하나요?
A. 네, 아이가 폐렴 증상을 보인다면 반드시 소아청소년과 전문의의 진료 를 받아야 해요. 폐렴은 조기 진단과 적절한 치료가 중요하며, 집에서 임의로 판단하거나 민간요법에 의존하는 것은 위험할 수 있답니다.